Ashwagandha peligroso? - Super Herba ayurvédica
La ashwagandha ha sido una de las hierbas más populares del Ayurveda durante siglos. Un auténtico clásico, lleno de promesas de equilibrio, energía y apoyo afectuoso en momentos de estrés.
Pero últimamente, también se ha escuchado una perspectiva diferente. Titulares de prensa, artículos científicos y una posible prohibición en Europa plantean interrogantes. ¿Es Ashwagandha peligrosa o es Ashwagandha segura? ¿Y qué debemos creer ahora?
En esta entrada del blog, te guiaremos paso a paso. ¿Qué está pasando? ¿Qué tan válidas son las preocupaciones? Y, quizás lo más importante, ¿sigue siendo seguro usar ashwagandha?
Informes de daño hepático: ¿Es peligrosa la ashwagandha?
Desde 2023, se han descrito en la literatura médica varios casos de posible daño hepático tras el uso de suplementos de ashwagandha. Estos casos han generado preocupación, tanto entre los consumidores como entre los responsables políticos. La Comisión Europea incluso está considerando prohibir la ashwagandha en los suplementos dietéticos (6).
Suena dramático, pero como todo en la medicina herbal, requiere matices. ¿Qué dicen realmente los estudios? ¿Y hasta qué punto es peligrosa la ashwagandha según estos estudios?
Investigación de la India: Se recomienda precaución, pero el contexto lo es todo
La mayoría de los casos que vinculan la ashwagandha con daño hepático provienen de la India. En un estudio realizado por Philips y otros, 2023 (1) Se estudiaron ocho pacientes con daño hepático que habían consumido ashwagandha. Uno de ellos falleció y otro recibió un trasplante de hígado. Esto es ciertamente preocupante.
Sin embargo, sigue siendo una cifra pequeña y existen muchas incertidumbres. ¿Fue realmente la ashwagandha la causante del daño? ¿O existieron otros factores, como suplementos contaminados, otras hierbas, medicamentos, consumo de alcohol o enfermedades subyacentes?
Como Philips y otros. También destacan en su reseña 2020 (2): Muchos casos de daño hepático relacionado con hierbas provienen de productos no regulados, que a menudo están contaminados con metales pesados, bacterias o incluso medicamentos (3). Esto dificulta atribuir la culpa directamente a la hierba en sí y demuestra que la pregunta sobre la seguridad de la ashwagandha aún no tiene una respuesta concluyente.
¿Y en otros países? ¿Japón, Estados Unidos, Europa?
También se han reportado algunos casos de daño hepático fuera de la India, como en Japón y Estados Unidos. En estos casos, al igual que en la India, se especula sobre una relación con la ashwagandha, pero la causalidad suele ser incierta. Muchos pacientes consumieron varios suplementos simultáneamente, lo que aumenta el riesgo de interacciones.
Importante: Según la reconocida revista de Andrade y otros, 2019 (4) El daño hepático inducido por hierbas es relativamente raro y difícil de probar porque los síntomas a menudo aparecen tarde y hay muchas diferencias individuales en la sensibilidad.
Al igual que con los medicamentos, las reacciones hepáticas a las hierbas también pueden ser idiosincrásicas, es decir, impredecibles e individuales. Un pequeño porcentaje de usuarios puede experimentar una reacción de hipersensibilidad, mientras que la gran mayoría no experimenta síntomas. Esto complica la cuestión de si la ashwagandha es peligrosa o segura.
¿Cuál es la situación actual? ¿Está prohibida la ashwagandha?
No, en este momento Ashwagandha todavía está no prohibido En los Países Bajos o la UE. Sin embargo, la Comisión Europea ha propuesto una prohibición basándose en los casos mencionados. Según la asociación comercial NPN, esta propuesta es prematura y se basa en evidencia científica limitada (6).
Todavía no se ha tomado una decisión definitiva y varios partidos piden que se realicen investigaciones adicionales antes de imponer una prohibición.La cuestión de si la ashwagandha es segura aún persiste, por ahora es principalmente una cuestión de uso cuidadoso.
¿Se puede utilizar Ashwagandha de forma segura?
Sí, puedes usar ashwagandha de forma segura, siempre y cuando lo hagas con prudencia. Aquí tienes algunas pautas prácticas:
- Elija una marca de confianza. Asegúrese de que el suplemento haya sido probado para garantizar su pureza y provenga de fuentes verificadas.
- Use solo la raíz. Tradicionalmente, solo se utiliza la raíz de la planta de ashwagandha. Las hojas contienen otras sustancias (como la witaferina A) que pueden ser más dañinas.
- Tenga especial cuidado si tiene problemas hepáticos. Si tiene antecedentes de enfermedad hepática o está tomando medicamentos que sobrecargan el hígado, consulte con un médico o un herbolario.
- Preste atención a la dosis y la duración. No tome más de lo recomendado y descanse si lo usa por tiempo prolongado.
Si sigue estas pautas, reducirá la posibilidad de que la ashwagandha se vuelva peligrosa por contaminación o mal uso.
¿Qué dice la antigua tradición?
Ashwagandha – también conocida como Withania somnifera Tiene profundas raíces en el Ayurveda, el sistema de salud tradicional indio con miles de años de existencia. Dentro de este sistema, la ashwagandha se considera un rasayana, una clase de plantas utilizadas tradicionalmente para promover el bienestar general y la recuperación del agotamiento o la enfermedad.
La raíz de la planta es la parte considerada más valiosa en los textos ayurvédicos. Fue prescrita por médicos capacitados. De Vaidya (Médicos ayurvédicos), quienes adaptaban su aplicación a la constitución única de cada persona (dosha). La hierba rara vez se usaba sola: formaba parte de un enfoque holístico en el que la dieta, el estilo de vida y otras hierbas también desempeñaban un papel.
Las hojas de la planta rara vez se usaban en el Ayurveda clásico, en parte debido a los efectos más fuertes de ciertos ingredientes, como la withaferina A. En el mundo moderno de los suplementos, a veces se agregan las hojas para aumentar la concentración de ingredientes activos, un desarrollo que se desvía del uso tradicional.
En otras palabras, la ashwagandha no es una superhierba recién descubierta, sino un remedio probado dentro de un sistema más amplio de conocimiento y cuidado. Este contexto histórico nos enseña que la potencia no implica necesariamente que esté libre de riesgos, y que una aplicación cuidadosa es esencial para determinar si la ashwagandha es segura.
Por último, hay que mantener la crítica, pero también la calma.
¿Es la ashwagandha una hierba peligrosa? No necesariamente. Pero tampoco es un dulce. Como cualquier droga potente, requiere un uso responsable.
No te dejes guiar por el miedo, pero tampoco por la fe ciega. Elige la calidad, sé consciente de tu estado de salud y, ante la duda, consulta siempre con un profesional.
Referencias de fuentes:
- Philips CA, Valsan A, Theruvath AH, et al. (2023). *Hepatol Commun.* 7(10): e0270.
- Philips CA, Ahamed R, Rajesh S, et al. (2020). *Mundo J Hepatol.* 12(9): 574–595.
- Philips CA, Augustine P, Rajesh S, et al. (2019). *J Clin Exp Hepatol.* 9(2): 268–272.
- Andrade RJ, Chalasani N, Björnsson ES et al. (2019). *Nat Rev Dis Primers.* 5(1): 58.
- [La realidad de las hierbas: amenazas a la seguridad de la ashwagandha](https://www.herbalreality.com/herbalism/safety/threats-to-ashwagandha-safety-how-do-we-respond-to-new-reports-of-liver-damage/)
- [NPN – Propuesta para prohibir la Ashwagandha basada en evidencia limitada] (https://www.npninfo.nl/nieuws-en-persberichten/nieuwsbericht/voorstel-verbod-ashwagandha-gebaseerd-op-beperkt-wetenschappelijk-bewijs/)
